平林寺は、永和元(1375)年、現在のさいたま市岩槻区に創建されました。その後寛文3(1663)年、川越藩主であり, 徳川幕府に老中として仕えた松平信綱の遺命によって野火止へ移転されました。 「知恵伊豆」とも称された信綱は平林寺にいまも眠り(松平伊豆信綱夫婦の墓、県指定史跡)平林寺が一族の菩提寺となっています。 茅葺屋根の総門、山門、仏殿、中門は県指定有形文化財(建造物)です。 なお、平林寺は禅修行の専門道場を併設しています。境内を散策する際には案内表示に従い、修行の妨げにならないよう、静粛にお願いします。
広さ約4 3ha、東京ドーム9個分の平林寺境内林は、武蔵野の雑木林の風情をとどめる貴重な文化財として、 昭和43年(1968)国の天然記念物に指定されました。雑木林としては唯一の指定となっていて、新座市に残された掛け替えのない 自然・文化的資産です。伽藍を囲むように広がる境内林には四季折々の趣が映し出され、閑寂な境内の散策に、心が洗われます。 雑木林の織りなす貴重な自然と景観を保全するため、文化庁・埼玉県・新座市・平林寺他の連携のもと、雑木林の整備・再生事業が 継続的に行われています。
野火止用水は、野火止台地開拓者の大切な飲料水として、承応4(1655)年に、川越藩主であった松平伊豆守 信綱(まつだいらいずのかみのぶつな)が家臣の安松金右衛門(やすまつきんえもん)に命じて玉川上水(東京小平市)から 分水したものです。現在、用水周辺には遊歩道が整備されていて、自然を楽しめる貴重な憩いの道になっています。 全長は2 4血で、志木市宗岡の水田を潤しています。
野火止緑道は、広大な平林寺の境内林と野火止用水が一体となっている武蔵野の風景を色濃く残す遊歩道として 、多くの市民やハイカーに親しまれています。 (新編武蔵風土語稿より)
【一部引用:ウイキペディア・各種パンフレット・他】